Le Marathon des Sables est une course à pied dans le Sahara sud Marocain, par étapes en autosuffisance alimentaire sur une distance de 240 km environ (255 km pour 2005). L'itinéraire emprunte toutes sortes de terrains : dunes (donc du sable), plateaux caillouteux, pistes, oueds asséchés, palmerais, petites montagnes, sur 6 étapes variant de 20 à 80 km, dont une étape marathon de 42 km et une étape non-stop d'environ 80 km en partie de nuit. On y vient d'abord pour l'intensité de l'épreuve, pour l'expérience unique qu'elle représente et surtout pour sa réputation.
Le marathon des Sables est une course de gestion, il faut pendant une semaine gérer son effort, son alimentation et ses besoins hydriques. C'est une épreuve sportive difficile, elle se déroule à une température pouvant avoisiner les 50 degrés (49,9°C degrés lors de l'étape marathon en 2003). les plus grands champions de ce marathon sont les frères Mohamad et Lahcen Ahansal, qui vient de remporter en 2007 sa 10ème victoire.
La 22eme édition s'est déroulée du 23 mars au 2 avril 2007 et la 23ieme édition se déroule du 28 mars au 7 avril 2008. (Pour voir plus d'informations, plus de photos, une vidéo... cliquez sur "lire la suite").
| ECOLOGIE ET SOLIDARITE Depuis 1995, les actions de solidarité menées au cours du MARATHON DES SABLES sont devenues de plus en plus importantes. En décidant d’agir de façon concertée, AOI et l’association EAUSOLEIL ont ouvert la voie à un regroupement de bonnes volontés décidées à unir leurs efforts. C’est ainsi qu’en 2007, le renfort généreux des équipes N’FARKO et DROIT AU CŒUR a largement contribué à faire aboutir un projet plein d’espoir pour la population du petit village de JDAÏD qui se situe dans le désert marocain. Un ensemble de bâtiments a été construit pour servir de centre social et artisanal. Il comprend aujourd’hui, une crèche, une garderie, un bloc sanitaire et un atelier destiné aux femmes. La crèche et la garderie prennent en charge les enfants non scolarisés, ce qui permet aux mamans de participer aux travaux de l’atelier ou d’y recevoir une formation. Cette activité devrait générer une micro économie et ainsi donner plus de place aux femmes au sein de la communauté. Ces bâtiments en matériaux traditionnels seront bientôt équipés de panneaux solaires pour recevoir l’électricité. Un centre de santé, une cuisine et un salon pour l’accueil des touristes sont encore à bâtir. La création d’une telle infrastructure a un effet boulle de neige. Les femmes demandent des cours d’alphabétisation, les plus instruites ont accès à une formation simple de gestion et de comptabilité, un habitant va être formé à la maintenance du système solaire et certains hommes souhaitent faire revivre un savoir-faire ancestral en matière de poterie ou de vannerie. Tous les gestes sont importants et il n’en existe pas de petits lorsqu’il s’agit d’entraide et de protection de l’environnement. Dans ce sens, le règlement du MARATHON DES SABLES est très clair et rappelle à tous qu’aucune bouteille ni détritus ne doit être laissé sur l’axe du parcours. Pendant l’épreuve, AOI emploie deux sociétés pour le nettoyage du bivouac. L’une ramasse les déchets, l’autre les détruit grâce à un four incinérateur à auto combustion unique en son genre. |  | QUELQUES CHIFFRES • 100 bénévoles pour l'encadrement course • 400 personnes pour l'encadrement général • 100 000 litres d'eau en bouteilles • 150 tentes berbères et sahariennes • 100 véhicules 4x4 et camions • 1 hélicoptère "Ecureuil" et 1 avion "Cesna" • 3 VTT • 6 avions de ligne "spécial MDS" • 18 bus • 4 dromadaires • 1 camion incinérateur de déchets • 6 quads environnement et sécurité course • 40 membres de l'équipe médicale • 5 km d'Elasto , 2 700 Compeed, 15 000 compresses • 5 300 analgésiques, 125 litres de désinfectant • 1 car régie, 5 caméras, 1 station satellite images • 6 téléphones satellites, 15 ordinateurs, fax et internet • 1 grain de folie ... PLUS DE 8500 PARTICIPANTS DEPUIS 1986 30 % d’inscriptions renouvelées 70 % d’internationaux 30 % de Français 14 % de femmes 45 % de vétérans 30 % en équipe 10 % de marcheurs 90 % alternent course et marche 14 km/h : vitesse moyenne maximale 3 km/h : vitesse moyenne minimale 16 ans pour le plus jeune 78 ans pour le plus âgé |
(Informations prises du site officiel)
